近期密集釋放的政策放出信號：環境保護稅立法進程提速。十八屆四中全會公報以“依法治國”為主題，使環境保護稅立法預期再度升溫。日前，來自相關媒體的消息稱，財政部會同環境保護部、國家稅務總局積極推進環境保護稅立法工作，已形成環境保護稅法草案稿并報送國務院。
　　
　　“面對突出的環境問題，我國政府不斷地出臺各項應對舉措，但仍然停留在政策層面，環境保護稅如果開征將從法律層面規范企業更加環保。鋼鐵、水泥、平板玻璃、電解鋁等產能嚴重過剩行業在開征環保稅后，將受到影響。”資深業內人士侯宇軒表示，政府應做的是切實保障環境保護稅的合法性、強制性，加強監督管理，落實環境保護稅的征收。
　　
　　“環境保護稅的立法，將加速落后過剩產能的淘汰，表明了國家對環境治理的決心。與此同時，與生態環境息息相關的行業正面臨越來越沉重的環境壓力和環保責任，轉型升級、節能減排的行業需求日益突出。”國家稅務總局政策法規司相關負責人表示，由于環境保護征稅對象特殊，征管流程復雜，已經投入大量時間和精力調研，初步梳理出環境保護稅征管流程，完成了國際經驗收集整理和初步的數據測算工作。
　　
　　“環境保護稅完成立法后，對于能耗大、污染排放較重的企業而言，其所承擔的成本就要提高，負擔也加重，從而使得外在成本內部化，由此迫使企業改善技術，加強管理，降低能耗，減少污染。”財政部財政科學研究所副所長蘇明指出，征收環境保護稅可以提高政府籌集環境治理資金的收入水平，從而使政府加大環境治理的投入力度，改善環境污染狀況。如果經過一個時期，企業排污減少了，環境改善了，政府籌資會隨之降低，這是再好不過的事情。
　　
　　“現階段制定并開征環境保護稅，以及建立環保稅收體系基本條件已具備。”對于環境保護稅的征收標準和稅率劃定問題，眾多環保部門專家建議，對造成不同污染程度的企業區別對待，征收不同的稅賦，培養企業減少污染的習慣。”
　　
　　此外，廈門大學中國能源研究中心主任林伯強表示，“由于環保稅法影響較大，審議短期內難完成，估計年內環保稅法出臺的可能性不大。”林伯強指出，環保稅的征收主要是“費改稅”的問題，鑒于目前霧霾嚴重、霧霾治理難度大，環保稅稅率不排除整體上調的可能。
　　
　　事實上，為了給環保稅鋪路，2014年9月5日，國家發改委、財政部和環境保護部聯合印發《關于調整排污費征收標準等有關問題的通知》，對已實施11年的排污費征收標準進行大幅調整。其中，污水類和廢氣類污染物排污費較之前翻了一倍。
　　
　　具體來看，廢氣中的二氧化硫和氮氧化物排污費征收標準調整至不低于每污染當量1.2元，污水中的化學需氧量、氨氮及鉛、汞、鉻、鎘和類金屬砷五項主要重金屬排污費征收標準不低于每污染當量1.4元。
　　
　　業內人士稱，調整后的排污費標準更接近于污染的治理成本。全國工商聯環境商會秘書長駱建華就此指出，“征收環保稅對企業來說是一種反向激勵，難點在于稅率的設定。只有環保稅高于企業治污成本才能起到讓企業減少排污的效果，否則企業寧可交排污費。”
　　
　　從目前情況看，排污費改稅后主要包含廢氣、廢水、固廢和碳稅四類，其中廢氣主要為二氧化硫征稅，碳稅為針對二氧化碳征稅。但有消息稱，環境保護稅法（草案稿）或并沒有將碳稅納入其中。林伯強也表示，“碳稅征收目標和對象更為明確，我更傾向于會獨立征收。
　　
　　值得注意的是，針對稅收資金如何分配才能調動各方積極性這一問題，蘇明認為，環境保護稅是地方稅，應以地方為主，但中央還應占有一定的分配比例。我國的排污收費90%歸地方政府，10%歸中央，所以從政策連續性的角度講，費改稅之后，中央集中10%左右的資金是十分必要的，可以在地方之間做一些調劑，適當地發揮調節作用。
　　
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　　排污收費制度是我國環境管理的一項重要制度，也是促進企事業單位加強經營管理，節約和綜合利用資源，治理污染，改善環境的一項重要措施。新修訂的環境保護法對排污費的收繳作出了規定，并明確了排污費與環境保護稅如何銜接的問題。
　　
　　根據新環保法第四十三條的內容，“排放污染物的企業事業單位和其他生產經營者，應當按照國家有關規定繳納排污費。排污費應當全部專項用于環境污染防治，任何單位和個人不得截留、擠占或者挪作他用。”同時明確了“依照法律規定征收環境保護稅的，不再征收排污費。”
　　
　　從收繳排污費改為征收環境保護稅，是“費改稅”的改革內容之一。據了解，根據稅收法定的原則和國務院2014年度立法工作計劃的安排，目前國務院有關部門正在抓緊開展環境保護稅的立法工作。環境保護稅征收法規出臺后，開始征收環境保護稅的，將不再收繳排污費。
　　
　　專家指出，開征環境保護稅是我國經濟社會發展和環境保護管理的客觀要求。一是現行環境稅費制度難以滿足當前環境保護的需要，二是開征環境保護稅“綠化”現行稅制，有利于促進我國形成節約能源資源、保護生態環境的產業結構、發展方式和消費模式，促進我國經濟結構的調整，加快經濟發展方式轉變，進一步完善環境保護管理手段。