近期國家在能源領域簡政放權成為人們議論的熱點，其中比較引人注目的是新建PX(對二甲苯)項目等核準權限由國務院投資主管部門，下放到了省級政府。可以說，PX產業在政策上迎來了發展的大好時機。
　　2010年以來，我國PTA及聚酯產業高速發展，而作為原料的PX自給率卻不斷下降。據統計，PX自給率從2010年的66%逐年下降到2013年的50%，每年PX產量雖有所增加，但進口量增加更快，2013年我國PX的產量約為900萬噸，但其進口量也高達到驚人的905萬噸，自給率約為50%。
　　據海關最新統計數據，今年前10個月我國累計進口PX產品778萬噸，預計全年進口總量可達930萬~950萬噸。雖然今年3月中國石油四川彭州65萬噸/年新增產能投放市場，使得國內產量有所增加，但預計2014年PX自給率仍將維持在50%左右。目前每年國內市場有近千萬噸的缺口需要進口填補，可見新建或改擴建PX項目潛力巨大。
　　前不久，國家提出優化石化產業布局，重點建設七大石化產業基地，相信這些基地所在的地方政府一定會摩拳擦掌，積極推進PX項目上馬。據了解，最新的中俄天津大煉油項目的可研報告中就有新建140萬噸/年PX裝置。
　　除了巨大的需求之外，近期原油價格的暴跌也為PX產業的發展帶來了新契機。隨著廉價的頁巖氣等新興能源的開發和應用，原油還有可能會越來越便宜。而PX最上游的原料就是原油，原油價格的大幅下跌會大大降低PX的生產成本，有利于地方政府或企業新建或改擴建PX項目。
　　政策支持、需求支撐和成本下降，這三大積極因素給PX產業帶來了空前的發展機會，但是必須看到，該產業發展面臨的挑戰也同樣巨大。
　　之所以這幾年PX擴能遠跟不上下游PTA擴能的步伐，主要是由于廈門、大連、寧波、昆明和茂名等PX項目的建設相繼遭遇了反對項目上馬的群體事件。從事件的結果來看，這些地方的PX項目要么遷址，要么緩建，有的甚至取消。不管這些群體事件背后是否有利益集團的支持，能否獲得當地民眾的支持是當前PX產業發展面臨的最大挑戰之一。
　　在社會公眾的高度關注下，PX產業如何發展?政府和行業給出的答案是一致的。那就是必須堅持以人為本，必須高度重視公眾利益，特別是當地群眾的重大關切，在確保環保和安全的前提下科學合理地發展PX產業。這需從三個方面做到科學合理：一是布局問題、選址問題，要堅持生態、環保、安全優先，一票否決。二是嚴格管理，特別是要加強全過程、全方位的安全環保管理。三是提高項目信息的透明度，保護公眾的知情權和參與權，依法公開安全環保節能應急處置等民眾關心的問題，從而取得公眾對項目建設的理解和支持。
　　現在很多石化企業在改善自身形象、建設美麗化工、加強公眾溝通等方面做了大量工作。但是，從目前情況看，PX項目要取得公眾的理解和支持，顯然還是不容易的。
　　PX產業發展還面臨著海外眾多競爭對手的挑戰。國內PX產量增長步伐這幾年明顯放緩，供應缺口加大，周邊一些國家和地區趁機大上PX項目，而且均把我國作為目標市場。韓國和日本是目前我國PX進口大國，進口份額約占55%。特別是這幾年韓國掀起PX投資熱潮，SK130萬噸/年、三星道達爾100萬噸/年和Ulsan Aromatics(JX-SK)100萬噸/年裝置均在今年投產。韓國政府把化工產業看做提振經濟的重要手段，加大招商引資力度。世界主要石化巨頭最近紛紛涌向韓國，高科技人才優勢和毗鄰中國市場成為他們投資韓國的主要原因。
　　此外，新加坡裕廊芳烴公司80萬噸/年和沙特阿美道達爾煉化公司位于朱拜勒的70萬噸/年PX裝置也在今年投產。沙特拉比格煉化公司135萬噸/年裝置將在2016年投產，沙特阿美位于拉斯坦努拉的120萬噸/年PX裝置將在2017年投產。
　　我國計劃新建和擴建的PX項目將受到上述競爭對手的挑戰。不僅如此，面對國內PX目前發展的瓶頸和供不應求的困境，PX下游企業也在積極尋求在海外建設PX工廠。恒逸石化在文萊新建150萬噸/年PX裝置，預計2016年投產;江蘇三房巷是新加坡裕廊芳烴公司主要股東之一，該公司80萬噸/年PX裝置的投產可為其下游裝置提供原料保障。
　　近期我國PX和PTA價格的大幅下滑，除原油暴跌的影響外，很大原因在于我國PX沒有價格話語權。一般而言，只有當我國PX自給率達到甚至超過80%時，我們才有市場價格的話語權，其下游行業的發展才有安全保障。現在我們迎來了PX產業發展難得的時機，也面臨巨大的挑戰，必須拿出智慧和實力處理好各方問題，讓PX及其下游產業得以有序健康地發展。