生物質發電起源于20世紀70年代，世界性的石油危機爆發后，丹麥開始積極開發清潔的可再生能源，大力推行秸稈等生物質發電。自1990年以來，生物質發電在歐美許多國家發展迅速。中國是一個農業大國，生物質資源十分豐富，各種農作物每年產生秸稈7億噸左右，其中可利用量約4億噸，如加以有效利用，開發潛力十分巨大。使用生物質能替代大量的煤炭、石油和天然氣等燃料生產電力，能有效減少對礦物能源的依賴，保護國家能源資源，同時生物質能發電也可帶動周邊農村經濟收入，而秸稈灰渣是很好的鉀肥可直接利用或進一步加工為復合肥等。目前生物質發電分為：直接燃燒發電、混合燃料發電、氣化發電、沼氣發電及垃圾發電。

　　1我國生物質能發電發展史

　　我國在生物質能發電方面起步較歐美晚，但經過十幾年的發展，已經基本掌握了農林生物質發電、城市垃圾發電等技術。

　　2005年以前，以農林廢棄物為原料的規模化并網發電項目幾乎是空白。2006年全國核準了100多萬千瓦的直燃發電項目。生物質發電裝機容量超過 220萬千瓦，其中蔗渣發電170萬千瓦，碾米廠稻殼發電5萬千瓦，城市垃圾焚燒發電40萬千瓦，此外還有一些規模不大的生物質氣化發電的示范項目。2006年《可再生能源法》、生物質發電優惠上網電價等有關配套政策的實施，使我國的生物質發電行業開始了快速壯大。

　　2006年至2009年，秸稈直燃發電的裝機規模以年均30%以上的速度增長。2009年底，我國秸稈直燃發電總裝機容量為265萬千瓦，占所有生物質能發電的62%;垃圾焚燒發電總裝機容量為125萬kWh，占所有生物質能發電的29%;其他氣化發電、沼氣發電、混燃發電等所占比例很小，總共占有不到10%。

　　根據國家可再生能源中長期項目計劃，生物質發電要在2020年達到30GW。目前，全國已有10多個生物質直燃發電項目在建，裝機規模超過400萬kWh。但是要達到2020年的發展目標，仍需要解決資源分散、原料收集困難的問題。

　　2我國的生物質能發電技術現狀

　　2.1直接燃燒發電

　　國內直接燃燒發電技術已臻成熟，單機容量能達到15MW。根據燃料性質可分為兩類：一是歐美國家針對木質生物質燃料的燃燒技術。我國早期的蔗渣爐和稻殼爐屬于這類。另一類是秸稈燃燒技術，我國生物質資源以秸稈為主體，因此國內生物質燃燒技術的研究主要集中在秸稈燃燒技術上。國內鍋爐廠家根據我國生物質發電實際情況對引進的丹麥技術進行改進后制造生產。國內自主開發了燃料預處理系統、給料系統以及排渣系統。多家國內科研機構和鍋爐生產廠家研制了具有自主知識產權的流化床鍋爐，技術比較成熟。

　　2.2混合燃料發電

　　混合燃料發電方式主要有兩種。一種是生物質直接與煤混合后投入燃燒，該方式對于燃料處理和燃燒設備要求較高;一種是生物質氣化產生的燃氣與煤混合燃燒，產生的蒸汽一同送入汽輪機發電機組。混合燃料發電主要也是引進丹麥技術加以改造。

　　我國南方利用甘蔗渣摻燒發電早有先例。僅需對現有煤炭發電廠鍋爐爐膛稍加改造，再增加輸料和袋式除塵裝置即可。直接在傳統燃煤鍋爐中混燃小于總熱值20%的生物質，技術上已基本成熟。

　　2.3氣化發電

　　生物質氣化發電是指生物質在氣化爐中轉化為氣體燃料，經凈化后進入燃氣機中燃燒發電或者進入燃料電池發電。我國應用到工程中的氣化發電技術主要是由中科院廣州能源所研發的生物質循環流化床氣化技術。國內其它研究機構，如山東能源研究所也在開展相關研究。 1998年在福建莆田建成了國內首個1MW生物質稻殼氣化發電系統，隨后在全國范圍內建設了20多座生物質氣化發電系統。

　　現有的燃氣內燃機的效率低、裝機容量小，普遍存在著發電轉化效率低(一般只有12～18%)，不能滿足大工業規模應用的需求。燃氣熱值低、氣化氣體中的焦油含量高、二次污染嚴重。因此需要進一步研究開發合適的規模化設備和技術。