2018年，稀土價格整體平穩，供給端配額提升、進出口市場變化較大，需求端略有下滑。但業內認為，稀土整體供需格局仍在改善，歷史遺留的社會庫存是壓制價格的主要因素。隨著稀土行業秩序整頓持續加強，行業供需格局有望進一步改善。
　　工信部等12個部門日前發布了《十二部門關于持續加強稀土行業秩序整頓的通知》（下稱《通知》），將稀土這個被市場冷落已久的品種又推到臺前。據業內專家透露，過去每年“黑稀土”的供應量可達4萬噸至6萬噸，而2018年度全國稀土礦（稀土氧化物REO）開采總量控制指標是12萬噸。可見，若缺少常態化的督查機制，這一行業將始終處于供大于求的狀態。
　　
稀土供應端增量管理加強
　　《通知》提出要加強重點環節管理。具體來說，就是聚焦稀土資源開采、總量控制計劃、資源綜合利用、產品流通等重點環節，加強對壓覆稀土資源回收項目、生產計劃執行、資源綜合利用企業原料使用、進出口管理等重點問題監管和查處力度，建立常態化工作機制，將督查貫穿于依法整頓全過程，切實落實集團管控責任和地方監管責任，通過加強組織領導、健全督查機制、暢通舉報渠道、加大處罰力度4個方面確保相關工作落實到位。
　　業內人士指出，《通知》明確對目前稀土供應端的兩大增量加強管理，稀土礦供應有望收緊。
　　一方面，加強目前供應端最大增量進口礦的管理：要求在稀土產品追溯系統中如實填報進口礦采購數量；加強對稀土產品進口管理，稀土礦產品進口應符合國家技術規范強制性要求，依法如實規范向海關申報，嚴禁偽報瞞報等不法行為；全面排查轄區內現有資源綜合利用企業，限定資源綜合利用企業只能以稀土功能材料及器件廢料等二次資源為原料，禁止以稀土礦（包括進口稀土礦）、富集物及稀土化合物等為原料。
　　另一方面，嚴控當前稀土礦的另一重要補充獨居石的開發利用。嚴控新增稀土資源綜合利用（含獨居石處理）企業數量和規模，嚴禁以綜合利用為名變相核準冶煉分離企業，督促實際工藝、裝備與核準文件不符的企業轉產。
　　
行業秩序整頓再度加碼
　　專家指出，由于打黑行動頻繁、環保政策趨嚴，稀土供給剛性增強。2017年，工信部和發改委等多部委聯合決定，針對稀土行業現狀，組成督察組對相關省（區）開展實地督查，實地督查有望常態化。2018年繼續展開多項環保督查以及各地方政府的專項行動，整個稀土供給側環保趨嚴成常態化。2018年11月3日起，云南騰沖海關閉關，緬甸所有資源類商品無法進口到中國。中國進口的離子型稀土礦主要來源于緬、越；其中緬甸每月占進口量的30%左右。受本次海關閉關的影響，稀土供給端將進一步收縮。
　　西南證券指出，《通知》體現出了四大新特點：一是分工更加明確，對稀有金屬部際協調機制成員單位、省級人民政府主管部門、行業協會和稀土集團的工作職責均作了進一步細化；二是督查更加有效，在要求地方定期開展自查基礎上，首次建立多部門聯合督查機制，每年開展1次專項督查，對違法違規行為進行問責；三是內容更加全面，不僅涵蓋了礦山開采、冶煉分離、資源綜合利用和貿易流通等全產業鏈環節，還補充了壓覆礦、代加工、獨居石、進口礦等內容；四是手段更加豐富，包括利用衛星遙感技術加強對私挖盜采、違規新建等情況的監控，將稀土金屬納入稀土專用發票監管，實行全產業鏈專票管理等。
　　
供需格局有望進一步改善
　　隨著稀土供應端的管理加強，稀土礦供應有望收緊，而下游行業如稀土永磁未來的需求增長確定性強，行業供需格局有望進一步改善。由于新能源汽車、節能風電、節能空調、汽車EPS（電動助力轉向系統）、電子工業等前景較好領域的廣泛應用，因此市場對稀土永磁的需求良好。
　　近年來，永磁材料對稀土礦的需求量，從2014年的3.4萬噸增長到2017年的4.2萬噸，增長23.5%。2017年，稀土永磁材料在全球稀土消費領域中占比最高，約35.9%。新能源汽車是稀土永磁需求量增長的主要因素。一輛新能源汽車，與傳統汽車相比，對稀土礦的需求將多增加5kg。國家規劃2020年新能源汽車年產銷量達到200萬輛，屆時稀土需求將會被進一步拉動。
　　同時，《通知》還提出要提升集團管控能力，由中國稀有稀土股份有限公司、五礦稀土集團有限公司、中國北方稀土（集團）高科技股份有限公司、廈門鎢業股份有限公司、中國南方稀土集團有限公司、廣東省稀土產業集團有限公司分別負責，要嚴格落實稀土開采和冶煉分離總量控制計劃、環保、資源稅、稀土增值稅專用發票等規定；嚴控新增冶煉分離產能，提高原材料轉化率，向稀土新材料、終端應用一體化方向發展。
　　業內人士指出，出現這樣重大的政策應該會刺激稀土價格上漲。但是，2018年9月江西省宣布開展稀土打黑后，市場不漲反跌，又發出了新的信號，相比供給端因整頓出現收縮預期，更需要關注需求端的變化。而隨著春節臨近及中下旬物流運輸受限等影響，近兩周下游市場或將開始進行春節庫存補貨，稀土市場或將回暖，對近期價格有所支撐。