“十二五”時間過半，國家能源局啟動能源“十三五”規劃前期研究，并列出三大類、20個課題公開招標。研究課題分重大形勢分析、重大目標和任務研究、重大專題研究三大類，從課題內容可以看出“十三五”及中長期我國能源產業面臨的形勢和亟需解決的難題。
　　
　　從能源供需形勢看，我國已成為世界第一大能源消費國，但人均能源消費僅為發達國家的1/3。隨著工業化、城鎮化加快推進，工業用能居高不下，交通和建筑用能將大幅上升。
　　
　　在旺盛的能源需求下，油氣對外依存度快速上升。與此同時，我國面臨相對復雜的國際能源市場，特別是油氣市場形勢更為多變，美國頁巖氣革命等深刻影響世界能源供需格局，石油天然氣金融屬性逐漸加強，全球能源市場波動風險加劇。世界石油天然氣供需形勢及價格走勢影響“十三五”能源發展。
　　
　　從國內來看，城鎮化發展帶動能源供應結構和消費結構調整，對能源供應體系建設和能源發展提出新的要求。能源局希望研究機構定量分析城鎮化對建筑、交通等重點領域用能的影響，及對“十三五”期間及中長期能源消費總量和結構的影響。
　　
　　長期以來，我國經濟發展和資源分布不平衡，能源供需呈逆向分布特征。近年，隨著東部地區環境容量約束增強，能源使用成本不斷提高，東部地區產業轉型升級以及能源密集型產業向中西部地區轉移加速。
　　
　　中國能源研究會政策研究中心專家認為，東、中、西部能源需求變化趨勢決定我國能源生產和輸送格局，東部電力供應能力、“西電東送”電量需求的變化則影響電力工業布局。
　　
　　能源局招標課題顯示，“十三五”能源開發利用及布局面臨水資源約束（部分能源富集區水資源供需矛盾突出）、大氣污染防治要求（防治壓力持續加大）、應對氣候變化減排二氧化碳的硬約束（未來排放仍將持續增長）。
　　
　　對于“十三五”及中長期重大目標和任務，能源局列出能源消費總量控制、提高天然氣比重、安全高效發展核電、2020年非化石能源占比15%、能源產業轉型升級、能源消費革命和節能減排、能源國際合作等七個方面。
　　
　　“十三五”期間，我國將延續對能源和煤炭消費總量控制政策。“十三五”規劃將提出2020年能源消費總量控制目標，以及具體實施的路徑；提出促進非化石能源發展的舉措，及工業、建筑及交通等領域提高能效的保障措施。
　　
　　我國已向國際社會承諾，2020年“非化石能源占一次能源消費比重達到15%”。實現這一目標需要分析我國水能、核能、風能、太陽能及其他非化石能源的資源條件、產業基礎、政策條件，并測算“十三五”期間各類非化石能源的可行發展規模。
　　
　　此外，煤炭清潔高效利用、頁巖氣開發、海洋油氣開發戰略、分布式能源產業發展問題、風光發電成本價格競爭力、完善能源市場體系及價格機制等六方面問題列入能源局“十三五”重大專題研究之列。
　　
　　受資源稟賦、技術經濟發展水平等因素制約，未來相當長的一段時期內，煤炭仍然是我國重要的基礎能源。煤炭的清潔高效利用是“十三五”時期重點，煤制油、煤制氣、煤制烯烴等煤炭深加工產業將得到更多重視。
　　
　　值得注意的是，國家能源局將分布式能源單列，并作為推進我國能源生產和消費革命的重要手段。分布式能源是指分布在用戶端的能源綜合利用系統，主要包括分布式光伏、分布式風電、分布式沼氣、天然氣冷熱電三聯供系統等?！笆濉蹦茉匆巹潓⒚鞔_不同種類分布式能源在能源供應體系中的定位，以及發展路線。
　　
　　在能源體制機制建設上，“十三五”及中長期目標是建立合理的產業組織結構、完善的市場體系，提高能源市場運行效率和能源產業競爭力；形成合理有效的能源價格機制，以引導能源消費、促進資源節約和節能技術發展。