“頁巖氣革命”在美國爆發后，關于頁巖氣產業的發展模式成為全球油氣行業從業者所津津樂道的一個問題。從頁巖氣在美成功的發展歷程看，美國頁巖氣產業的發展模式可以從以下六個方面去把握。
   
    第一，頁巖氣產業的發展具有慢熱型特征。從歷史角度看，美國的頁巖氣產量在取得大突破之前經歷了漫長的積淀和等待，僅頁巖氣商業化開采利用的歷史就有80多年。當然，若不考慮商業因素，僅考慮生產因素，那么頁巖氣開發的歷史則更長。現實當中的“頁巖氣革命”是偶然當中的必然，并非一朝一夕所能完成。在這個問題上，既要看結果，更要看過程。
   
    第二，技術突破是美國頁巖氣產業發展的引擎。業界一致認為，多分段水力壓裂技術及水平井技術的誕生、成熟及推廣應用在美國頁巖氣產業大發展中起到了關鍵作用。
   
    第三，美國的頁巖氣產業走的是一條由點及面，層層滲透突破的發展道路。2003年，Range Resources公司在東部的馬塞勒斯頁巖開發中使用了與巴尼特頁巖開發相近的水力壓裂和水平鉆井技術，第一次在美國東北部實現了頁巖氣的商業性開采，具有重要的戰略意義。
   
    2010年后該地區的頁巖氣被大規模開發，目前是美國頁巖氣產量最大的地區。隨著馬塞勒斯、費耶特維爾等地區紛紛效仿巴尼特頁巖的開發經驗，應用其技術并獲得巨大經濟成功，水力壓裂和水平鉆井這兩項技術在伍德福德也開始大面積應用。
   
    可以說，巴尼特頁巖的開采在很大程度上奠定了頁巖氣行業的技術標準和發展基礎，巴尼特頁巖是美國頁巖氣勘探開發的奠基者，是美國頁巖氣產業發展初期的“示范區”，在美國“頁巖氣革命”的歷史評價中將扮演不可替代的重要角色。
   
    美國頁巖氣產業發展走的是由點及面，通過不斷推廣和應用成熟開發區經驗，實現頁巖氣產業全面推進的發展道路。這一點也驗證了示范效應對新興產業的發展至關重要的行業普遍發展規律。
   
    第四，多元投資主體是美國頁巖氣產業的主要推動力量。美國能源情報署（EIA）的數據顯示，2010年時美國本土的頁巖油氣投資的20%來自外資企業。投資是產業發展的第一推動力，多元化的投資主體是美國頁巖氣勘探開發能夠不斷前行并發展壯大的重要保障。
   
    尤其值得指出的是，在美國天然氣價格低迷現象長期持續，大公司投資頁巖氣效益較差形勢下，美國的頁巖氣產業還能保持興旺和繁榮發展，中小企業功不可沒。
   
    第五，產業政策體系完善為頁巖氣產業的發展提供了制度保障。為了扶持頁巖氣產業，聯邦政府和州政府出臺了很多政策，包括稅收減免與補貼、金融扶持、科技研發監管等政策，形成了系統全面且針對性強的產業政策體系，有力促進了美國頁巖氣產業的發展，也給本國帶來了就業、經濟增長等實實在在的利益。
   
    一是價格激勵政策。《1978年天然氣政策法》規定，非常規天然氣實行特別的價格激勵政策。將頁巖氣、煤層氣、致密氣等非常規天然氣劃歸為“高成本”天然氣，并給予較高的管制價格上限。以致密氣為例，其管制價格上限為常規天然氣價格上限的兩倍。政策實施后，符合條件的非常規天然氣鉆井數量（主要是致密氣井）從1980年的819口猛增到1982年的7639口。
   
    二是稅收抵免政策。《1980年原油暴利稅法》規定，對非常規燃料生產商實行稅收抵免政策。非常規原油以產量為基礎，稅收抵免額為3美元/桶（當年WTI現貨價格33.65美元/桶）；對于非常規天然氣，稅收抵免額約合0.52美元/千立方英尺（當年天然氣井口價格為1.59美元/千立方英尺）。之后美國政府又多次對非常規能源稅收減免適用條件和減免額度做出調整，以促進非常規資源勘探和生產。
   
    三是實施財政補貼。《2005年能源政策法案》規定，2006年投入運營且用于非常規能源生產的油氣井可在2006年至2010年享受每桶油當量3美元的補貼。此項政策出臺后，美國頁巖氣可采儲量由2007年的6500億立方米猛增到2010年的2.75萬億立方米，同期產量由370億立方米增至1500億立方米。
   
    四是政府資助技術發展。美國政府成立了非盈利性研究機構，開展非常規能源技術研究，資助研發水平井鉆井、水平井多段壓裂、清水壓裂等技術，這些先進技術的規模化應用提高了非常規油氣產量，降低了開采成本。從20世紀80年代至今，美國多個政府部門先后投入60多億美元用于非常規資源的勘探開發技術研究。
   
    五是環境保護政策。隨著頁巖氣開采規模的擴大，美國對頁巖氣的環境監管開始趨嚴，措施涵蓋了從鉆井勘探到生產、廢水處理、再到氣井的遺棄與封存等頁巖氣開發全過程。
   
    第六，管網等基礎設施發達是美國頁巖氣產業取得大發展的硬件支撐。早在2008年，美國就擁有超過210條的天然氣管線，州際之間及州內天然氣管網總長度達到30.5萬英里，擁有超過1400座遍布全國的天然氣壓縮站、1.1萬個天然氣交貨點和5000個天然氣接收終端，全國天然氣管網交會點就有1400處，還擁有24個市場交易中心、400個地下儲氣庫、49處天然氣進出口終端，以及100處調峰設施。由于管網體系發達。美國的頁巖氣可以有多種流向市場的通道，市場力量對其勘探開發的支撐到位且強有力，這一點非常重要。
   
    事物總是處于發展變化之中，頁巖氣產業的發展模式也不例外。隨著國內外環境的變化，頁巖氣產業的發展過程中總是會出現一些新問題、新情況，需要政府和市場力量共同應對。問題解決之后，一種新的模式構成要素并由此誕生。
   
    就現階段的情況看，美國發展頁巖氣產業過程中的政策扶持、技術路徑選擇、基礎設施建設、管理體制機制等很多方面的做法值得后來者學習和借鑒。