納米線陣列森林建成后，成為一種微生物群落的棲息地，這些微生物群落能產生特殊的酶，選擇性地催化還原二氧化碳。在這一研究中，伯克利小組用的是一種叫做卵形鼠孢菌的厭氧菌，這種菌能很容易地直接從周圍環境中獲得電子，還原二氧化碳。

　　“鼠孢菌是非常好的二氧化碳催化劑，同時生成醋酸鹽，這是一種多功能化學中間體，可以制造多種有用的化學產品，”米歇爾·張說。“使用緩沖半咸水和少量維生素，我們可以在納米線陣列中統一‘進駐’鼠孢菌。”

　　當鼠孢菌把二氧化碳還原成醋酸鹽(或其它生物合成中間體)后，再由轉基因大腸桿菌將其合成特殊的化學品。在他們的研究中，為了提高目標化學品產量，把鼠孢菌和大腸桿菌分離開來。將來催化與合成這兩步可以合并為一個過程。

　　未來商業化展望

　　研究人員指出，他們的人工光合作用系統成功的關鍵是分離目標要求，將提高光捕獲效率和提高催化活性分開，納米線/細菌混合技術使之成為可能。通過這種方式，伯克利小組在模擬陽光下實現的太陽能轉化效率為0.38%，持續約200小時，與自然界中的樹葉相仿。

　　他們用醋酸鹽制造的定向化學品產量也得到提高——高達26%的丁醇(一種類似汽油的燃料)、25%的青蒿二烯(一種抗瘧藥青蒿素的前體)和52%的可再生生物降解塑料PHB。隨著該技術進一步精煉，預計系統的性能還會提高。

　　“目前我們正在研究第二代系統，把從太陽能到化學產品的轉化效率提高到3%，”楊說，“等我們在成本效益上達到了10%的轉化率，把這一技術推向商業化就切實可行了?！?/FONT>