最近來自西南醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家們在大腦中找到了一個(gè)可能導(dǎo)致抑郁的蛋白，他們利用基因療法對這個(gè)新靶點(diǎn)進(jìn)行了干預(yù)，發(fā)現(xiàn)小鼠的抑郁癥行為得到了改善。該研究將促進(jìn)抑郁癥新治療方法的開發(fā)。
　　
　研究人員發(fā)現(xiàn)一類叫做HCN的通道蛋白減少會(huì)抑制小鼠的抑郁癥類似行為。如果該結(jié)果可以復(fù)制到人類，將為幾百萬對現(xiàn)有治療方法無應(yīng)答的抑郁癥患者提供新療法。
　　
    該研究結(jié)果發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊MolecularPsychiatry上。

　目前絕大多數(shù)抗抑郁癥藥物都會(huì)通過增加單胺類神經(jīng)遞質(zhì)如5-羥色胺、多巴胺和去甲腎上腺素來影響病人心情和情緒，但是事實(shí)上這些藥物對許多病人并不有效，這表明還有其他導(dǎo)致抑郁癥的機(jī)制并沒有被發(fā)現(xiàn)，而這些未發(fā)現(xiàn)機(jī)制將有可能為新治療方法開發(fā)提供靶點(diǎn)。
　　
　在這項(xiàng)研究中，研究人員將一種能夠關(guān)閉HCN通道的基因添加到工程改造的病毒中，隨后通過注射的方法將病毒注射到小鼠的海馬神經(jīng)元。當(dāng)HCN通道的功能被關(guān)閉，小鼠的行為就像接受了抗抑郁癥藥物的治療一樣。而重新增強(qiáng)HCN通道蛋白的功能則會(huì)抵消病毒的抗抑郁效果。
　　
　為了衡量小鼠的抑郁癥類似行為，科學(xué)家們檢測了小鼠在完全放棄之前試圖逃脫一個(gè)環(huán)境所需的時(shí)間，這種檢測方法常用于制藥行業(yè)進(jìn)行抗抑郁小分子的篩選，目前市場上的藥物就利用了這種篩選方法。
　　
　研究人員表示，這項(xiàng)工作發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的抑郁癥治療靶點(diǎn)，未來他們打算利用這種基因治療方法對病人進(jìn)行治療。