這是一個在時間、空間、頻率、溫度上不斷追求極限的實驗室，他們的目標是“三高”———高靈敏、高精度、高分辨。以時間為例，他們是國內較早和較好地掌握飛秒技術的團隊。
  在全國15家數理學部國家重點實驗室中，華東師范大學精密光譜科學與技術實驗室占得一席。夜晚降臨，當學生們在麗娃河畔觀賞美景時，有一批人在理科樓實驗室“挑燈夜戰”———對于靈敏度要求極高的實驗，在夜晚做，往往是最好的。
 阿秒團隊成員在做實驗
  這是一個與華東師范大學共同成長的實驗室，上世紀50年代建校時，華東師大有個分子光譜教研組，到2000年左右，建成了教育部重點實驗室，2009年又掛上了國家重點實驗室的牌子。
  去年，“國家杰出青年科學基金”獲得者吳健從日本、德國留學歸來，36歲的他擔任重點實驗室主任，這也是迄今為止最年輕的國家重點實驗室主任。最近，吳健團隊自主研制了一套分子多維精密測控平臺，已經有多個國外知名課題組慕名來到上海，利用這個平臺進行科研工作。
  追求高靈敏高精度高分辨
  1981年諾貝爾物理學獎得主肖洛、2005年諾貝爾物理學獎得主霍爾都在他們的獲獎感言中，表達了對華東師范大學精密光譜科學與技術國家重點實驗室的感謝，因為測量精度、分辨率和靈敏度的每一次提高，都會推動科技向前發展一步。
  這是一個在時間、空間、頻率、溫度上不斷追求極限的實驗室，他們的目標是“三高”———高靈敏、高精度、高分辨。以時間為例，他們是國內較早和較好地掌握飛秒技術的團隊。
 飛秒是10的-15次方秒，飛秒與秒的時間差就如同地球到太陽的距離。在這個尺度下，人們能看到分子中原子核的振動，不過想要看到更小的電子和離子的運動，就需要更短的時間尺度———阿秒。
  阿秒是10的-18次方秒，如何獲得它是世界級難題。
  在研究中，把時間轉換成空間是慣用手法，吳健團隊發現，光子不僅有上下振動，還有左右偏振，光場振動一圈的周期是2.6飛秒，把時間投射到360度上，得出的每度時間是7.2阿秒。2013年，吳健團隊首次用光場震動的方式做出了阿秒，成果發表在國際期刊《Nat.Commun》上。
  1秒到底有多長?對許多人來說這可能是一輩子都沒考慮過的問題。“秒”的定義是時間標準的基礎，目前通用“秒”的定義是以原子在微波波段上的躍遷為標準的，而“光鐘”的定義則是以原子在光波波段上的躍遷為標準的，它的精度比微波鐘要高很多。吳健領導的實驗室正在做國內最好的光鐘，挑戰定義時間精度的極限。
  用“組合拳”攻克世界級難題
  目前，實驗室匯聚了59位科研工作者、十幾個課題組，近5年來承擔的科研任務多達200余項。在這里，每個課題組都“身懷絕技”:有最快的———阿秒團隊;有最冷的———用激光法把原子冷卻到極度接近絕對零度的納G(溫度單位“卡爾文”)級別，在這個尺度上能獲得玻色-愛因斯坦凝聚態;有最懂單光子脾氣的———很容易觀察光子的能量吸收和變化。由于實驗室在速度、頻率、冷卻、操控方面擁有獨樹一幟的技術，因此特別善于通過巧妙配置不同的技術解決科學難題，打出漂亮的“組合拳”。
  去年，他們攻克了分子精密測量與調控，建立了國際上第一個、也是迄今唯一的“分子強場電子-離子四體符合測量體統”。這個項目就是把實驗室中4個各有所長的團隊聯合到一起攻關———冷原子團隊負責“定”住原子;飛秒團隊和光梳團隊負責分子成像;善于控制單光子的團隊負責觀察。由于每個團隊都能達到世界級水平，做出的科研成果自然也是世界級的。
  用成就感留住年輕人
  在吳健領導的實驗室采訪，能感受到比較純粹的科研氛圍。他們會為一時無法找到實驗數據與科學規律間的聯系而困惑;也會為微觀世界一個新現象的發現而喜悅。
  都說留人難，這個國家重點實驗室近5年來，吸引了19位平均年齡在33歲的年輕人加入。為何能留住這么多年輕人?吳健道出了其中關鍵———成就感。
  2012年回國時，36歲的武海濱組建了超冷量子原子氣體精密控制實驗室，去年他在《科學》上發表論文，揭示強相互作用超冷費米原子氣體所隱含的動力學對稱性;38歲的吳光研究員主持開發的單光子探測器，已有近30臺被國內8家科研單位使用??實驗室59人中，入選省部級各類人才計劃的共計47人次，而這5年引進的19人中，已經有3人入選國家“青年千人計劃”。
  這樣的成就感極大地激勵著有潛力的年輕人，讓他們樂于選擇在常人難以想象的尺度上不斷精進。
  編輯點評
  測量精度、分辨率和靈敏度成為華東師范大學精密光譜科學與技術實驗室的代表標簽，每一突破都會推動科技向前發展一步，其建立了國際上第一個、也是迄今唯一的“分子強場電子-離子四體符合測量體統。成就感成為這個國家重點實驗室近5年來，連續吸引年輕人的關鍵因素。