【亞洲注塑網】近年來，為了減小塑料的污染程度，降解塑料、生物塑料和生態塑料等紛紛涌現。環保主義者更加偏向于由淀粉、甜菜或者玉米制成的生態環保型的包裝物。但是，從技術上來講，生態塑料將會不比常規包裝材料差多少，而且它的誕生更打破了塑料生物降解必要性的局面。至于生態塑料制造的包裝物是否具有更好環保性能的替代品則是一個很難回答的問題。

生態塑料打破塑料生物降解必要性局面

德國每年生產的包裝物材料要1400萬噸之多，其中幾乎40%的都是塑料材料制成的包裝物。大約180萬噸這種塑料包裝物都有著很短的使用期限，或者只是一次性使用的塑料包裝物，例如塑料薄膜、塑料袋、塑料手提袋、塑料麻袋或者一次性餐具和一次性炊具。

這些包裝物也可以毫無問題的用淀粉塑料和聚乳酸材料來制作。這樣，在德國以及在歐洲就可以由大約600萬噸的‘廢棄物性質的包裝物’用生態環保型的材料來代替了。由于塑料在制品市場中具有強大的競爭機制，因此生態塑料在市場中的價格還沒有達到傳統包裝材料的價格水平。但歐盟生態塑料委員會的最新調查表明：生態塑料積極的增長趨勢將會繼續下去。

今后幾年里，全球生態塑料產品的生產能力將會從2016年的420萬噸提高到2021年的610萬噸。在這里，干涉主義者不再僅僅關注生態塑料的可降解性能方面了，而更多的是強調其更長的使用壽命和更好的技術性能。

最常見的生態塑料包裝物實例就是以淀粉為基礎原材料封裝的集成手提袋、塑料袋等。他們除了具有非常靈活的包裝方式以外，淀粉類生態塑料也有了生物技術的替代解決方案;例如在化妝品和唇膏類產品包裝中使用的生態塑料包裝。另外，飲料工業企業也是一個重要的生態塑料產品用戶。

生態塑料的定義本身就是一個麻煩，因為這一概念沒有受到法律文件的保護。同時，生態塑料產品之間也有著很大的區別和不同：例如有的生態塑料是利用已被證實了的可再生原材料來制造的，有的生態塑料是因為他是可以生物降解的，還有的生態塑料是因為他具有上述兩種特性。

就最常見的熱塑性生態塑料而言，除了基于淀粉原材料制成的生態塑料之外還有PLA(聚乳酸)和PHB(聚羥基丁酸)。PLA聚乳酸的主要原材料來自玉米，最適合于生產制作短時間內使用的包裝薄膜或者深拉工藝制成的產品(例如飲料杯、酸奶杯、水果、蔬菜和肉類的包裝膜)。PHB聚羥基丁酸則是利用可再生原材料經發酵處理而生產出來的多元酯、有著類似于石油化工原材料生產的聚丙烯塑料的特性。

生態PET(在塑料瓶類產品中最常使用的生態塑料材料)的化學成分與常規的PET塑料完全一樣;但他的原材料則不是石油化工企業生產出來的原材料，而是可再生的原材料，例如甜菜。生態型PET塑料的最大優點是：生產設備調整、設置完全一樣。生態塑料包裝材料的主要生產工藝都非常類似于常規的、石油化工原材料的塑料產品生產工藝，像塑料薄膜吹塑機、塑料擠出機以及熱塑性變形工藝和深拉工藝等都可以繼續使用。

2012年時聯邦德國環境保護部的一次調查后沒有就生態塑料對生態平衡是否有作用做出明確的評定，而是強調了這種評估的復雜性。從那之后，生態塑料包裝物在生態平衡測評中常常在溫室氣體排放和古生物資源消耗等方面得出更好的測評結果;但從生態平衡的總體方面來講他并不比古生物原材料生產出來的塑料包裝物有什么優勢。

今天，幾乎所有的家庭用品都有包裝物;其中56%的、也就是一半以上的是生態型的包裝物(大約20年前只有3%)。在PET瓶的生產領域中這一數字更加樂觀：98%的PET瓶都采用生態型的原材料，而且在原材料循環利用方面也做的不錯：今天的每一個塑料瓶都含有25%的再生粒料。PET和生態型PET塑料瓶通常都能毫無問題的一起回收再利用。

但生態型塑料的回收再利用還要再進一步。基于生物性原材料的、不是可生物降解的生態型塑料，例如生態型PE塑料、生態型PET塑料都要能夠與‘普通的’塑料垃圾一起回收再利用;許多綠色塑料的壽命都在垃圾焚燒或者生物降解中結束了。因此，再次利用這些材料的工藝技術方法是非常誘人的。第一種實現這些材料循環再利用的工藝技術已經問世了，相應的分揀和循環再利用設備目前也有了一些新的進展。