2015年中國政府提出了“中國制造2025”的發展規劃，賦予機器人的以重要的發展地位。2016年國家又提出了“機器人產業發展規劃”，規劃中提出到2020年，機器人將成為高端制造業發展的重要支撐。實際上，上述規劃只是順應了中國機器人工業發展的新趨勢。因為從2013年開始中國工業機器人的增長率就已經全世界最高。2010年到2015年間，全世界制造業機器人的密度增長了32%，而中國則增長了230%，大大高于世界平均水平。基于這樣的現實，使得今天的我們不得不去思考這樣一個問題，即機器人的快速發展會對社會就業帶來怎樣的影響？
    就像幾百年前人們擔心工業化革命會讓大批工人失業一樣。對于機器人替代人從事生產勞動會導致大批人員失業的擔憂其實很早就有。但是歷史已經證明，新的技術革命并沒有導致大范圍的工人失業，而是重新進行社會功能的分工，讓產業的運轉更加高效。通常情況下，企業安裝一臺機器人就必然會減少對人力資源的需求，在生產效率得到提升和生產成本實現降低的雙重優勢下，企業才有能力擴大生產規模進而創造更多的工作崗位。因此，機器人替代人實際上是降低了效率和附加值雙低的工作崗位。特別對于那些工廠環境骯臟、危險和勞動強度大的工作環境，讓機器人替代人來完成任務有著非常現實的需求。
    自工業革命以來，工業領域的發展就是在經濟價值的驅動下實現技術創新，從而利用先進的設備和系統降低對人的需求。每一項新技術的應用都會減少生產過程中的直接手工勞動輸入。而制造業的成功經驗告訴我們，技術革新會在服務業創造更多的崗位。就機器人產業的發展而言，企業對機器人系統的大量部署和應用減少了操作技術含量低的工作崗位，但同時卻創造新的技術含量高、收益回報豐厚的新工作崗位，比如需要人來負責機器人系統維護和系統編程，這些新崗位不但讓人的價值得到充分體現，而且可以為人提獲得更高的工資回報率。
    換句話說，更好的產品質量和更低的制造成本將推動企業擴大市場，讓更多的人買的起產品，從而刺激了市場需求。試想一下，如果汽車還是采用50年前的技術來制造，那么汽車的可靠性就會降低且非常昂貴，自然就會影響銷售機會，造成整個市場低迷。再看當前，在生產手機、平板電腦的制造企業。如果不是用機器人替代人來完成加工和組裝，繁瑣的組裝過程將耗費極大的人力成本，導致最終生產出來的產品可能會因為定價高而無法讓普通消費者接受，從而阻礙整個市場的發展。
    一直以來，對于機器人影響就業的觀點普遍存在。但《哈佛商業評論》調查發現，如果一個崗位被完全自動化了，那么該崗位最終將消失。但如果這個過程只是部分性的，那么就業實際上還會增加，因為效率提高了，而且可能影響到了需求。在1995年到2005年期間，IT革命導致歐洲、美國和日本勞動生產率提高了0.6%，整體增速提高了1%。這說明，若生產力的提高足夠推動需求，那么結果可能是增加就業。
    2017年國際機器人聯合會發布的研究顯示，機器人廠商每生產和銷售一個機器人將創造出3.6個新崗位，這些崗位分布在機器人的研發、生產、配套服務、品質管理、銷售等領域，為市場創造新的就業機會。這說明在“機器人扼殺就業”和“機器人創造就業”兩者之間并不存在本質上的對立，只是前者關注的是更短期和更具體的案例，而后者的視野卻更加寬泛。