從公元1世紀開鑿第一口鹽井以來，近兩千年里，這座川南城市的命運一直和鹽息息相關。至今，鹽業仍然驅動著這座城市的發展。

　　創新：*生產技術迭代升級

　　中國原鹽分井礦鹽、海鹽和湖鹽三類。自貢的鹽屬于井礦鹽，來源于地下深處的鹽鹵。

　　四川省自貢市鹽業歷史博物館館長程龍剛介紹，北宋慶歷年間，現自貢市榮縣境內出現了沖擊式鑿井法，即利用鉆頭擊碎巖石，“這種技術便于獲取巖層深處品質更高的鹵水資源。”

　　使用這種方法，鑿成于1835年的自貢燊海井深度達到1001.42米，是世界第一口超千米的深井。

　　新中國成立以來，自貢繼續*全國井礦鹽生產技術的迭代更新。

　　“我們為70%以上的全國大型制鹽裝置提供了技術。”自貢市輕工業設計研究院有限責任公司總工程師許景媛告訴記者。這個成立于1953年的研究院，致力于制鹽關鍵技術的研發，獲得國家、部省級重大科技成果獎和發明獎40多項。

　　許景媛說，中國當代制鹽技術經歷了從平鍋煮鹽到多效真空制鹽、再到機械式蒸汽再加壓制鹽的換代。我國真空制鹽技術的每一次升級換代都是由輕工院牽頭完成，制鹽單套裝置的產能實現了從年產幾千噸到180萬噸的規模升級。

　　中國井礦鹽企業近年采用大型化工生產設備和先進工藝，提升了技術裝備水平，降低了能源消耗。從2004到2009年，行業的噸鹽綜合能耗從181.67千克標煤下降到137.62千克標煤，年均降低9.3%。目前，部分企業綜合能耗已接近世界*。

　　改革：走出四川 四海“咸”宜

　　2016年國務院印發《鹽業體制改革方案》，取消了食鹽生產批發區域限制，改革了食鹽政府定價機制，改革了工業鹽的運銷管理，為中國鹽業發展注入新活力。自貢鹽得以走出四川盆地，進入國內外大市場。

　　“以前，鹽再好也賣不出去，因為銷售權不在企業。鹽業改革讓鹽業生產企業的創新能力極大釋放，能夠為市場提供豐富的產品、滿足了個體差異化需求。”四川自貢馳宇鹽品有限公司副總經理、總工程師黃森田說。

　　自貢制鹽企業已成功在廣東、江蘇、浙江、河南、甘肅等20多個省區市建立營銷網絡，與多家國內知名企業簽訂了*供應和重點供應協議;自貢鹽成為老干媽、郫縣豆瓣、涪陵榨菜等加工食品的原料，并入駐伊藤洋華堂、紅旗連鎖、山東銀座、大潤發等知名品牌連鎖超市。其20多個食鹽單品已出口到日本、韓國、菲律賓、毛里求斯等多個國家和地區。

　　黃森田認為，白度高、純度高、顆粒大、成本低的特點，形成了自貢鹽產品的核心競爭力。

　　“誰創新，誰成本低才能活下來。”黃森田說。他表示，傳統鹽產品利潤微薄，自貢的鹵水天然富含硼、碘、鋰、鉀、鍶等元素，公司的主要利潤來自天然鈣鹽、低鈉鹽、富鍶鹽等功能性產品。

　　轉型：融合文旅 “鹽”續魅力

　　作為因鹽而興的老工業城市，自貢也在經歷轉型的陣痛。

　　從2009年至2018年，自貢鹽及鹽化工產業在低谷徘徊，被高耗能、污染大、利潤低等問題困擾。2017年，自貢被納入全國首批12個老工業城市和資源型城市產業轉型升級示范區。

　　在探索轉型的過程中，廢棄的廠房被改造成文旅產業的試驗項目。

　　自貢市曾經的*大鹽廠，變成了當地的文化地標。原本用于輸送鹽的工業廊道，成為展示自貢老照片的藝術長廊，巨大的制鹽設備周圍散布著咖啡店、書店和禮品店……

　　“自貢市的鹽業文明內容和形態非常豐富。以市中心為核心的30平方公里范圍內，有明、清、民國的鹽場作坊，也有1949年后興建的鹽廠，共同組成了清晰的工業文明脈絡。”自貢市文化旅游投資開發有限公司董事長宋青山表示，這些工業遺產可以變為發展文旅產業的優質資源。

　　記者看到，鑿成于1835年的燊海井仍然在按傳統方式產鹽。8口燒鹽鍋不間斷地冒著熱氣，工人不時從導管注入取自地下千米深處的鹽鹵。延續了千百年的傳統手藝吸引了廣大旅游者。而今，這口井每天生產的2000公斤鹽不再作為普通食鹽銷售，成了深受歡迎的旅游紀念品。

　　一家三代在鹽廠工作的游強說，沒想到自己從一個燒鹽工變成了非遺傳承人，承擔起了守護城市記憶的使命。

　　記者了解，老鹽廠二期改造項目正在進行中。參與改造的宋青山說：“這里將建成開放式的工業遺址公園。建成后，自貢特色的燈會、仿真恐龍、非遺工藝都會在這里集中展示。”