JimRatcliffe又瘦又高，是個長跑愛好者。今年夏天，他花了11個小時在南非完成了長達90公里的一場賽跑;在為公司創立15周年制作的短片開頭，他帶著一幫同事奔跑著進入鏡頭，當然，他跑在最前面。

無論你把他稱作“全世界石油化學工程師里的頭號資本高手”抑或“資本高手里的頭號石油化學工程師”都不會錯，否則很難解釋這位61歲的英力士(INEOS)創始人如何在短短15年里讓自己成立的無名化工企業成長為全球化工巨頭，跟中石油、巴斯夫和道達爾呼朋喚友。

40歲那年，他花費3900萬英鎊從BP手中收購了其位于南英格蘭的精細化工業務，那是英力士第一次出手。“你得把每個子兒都掏出來擺在桌子上，一旦失敗就身無分文。”事實證明他賭對了。

此后他在石油化工領域發起多次收購，最新一筆收購記錄是在今年12月18日。如今，英力士的業務橫跨11個國家、擁有51家制造廠，全球雇員超過1.5萬人，2012年銷售額430億美元，是英國最大的私人公司。盡管在全球化工巨頭中銷售額排名從第四位滑至第六，英力士仍是數種在工業界應用廣泛的化工產品最大的全球供應者。

作為躋身全球億萬富豪俱樂部的人，JimRatcliffe喜歡保持低調，多年來他從不接受媒體采訪，當今年早些時候他旗下位于蘇格蘭格蘭杰莫斯(Grangemouth)的石化廠因為勞資糾紛發生工人罷工時，媒體忍不住抱怨對這位工廠幕后老板實在知之甚少。

這種習慣直到最近才有所轉變，他決定開始試著接受精心選擇的少部分媒體采訪。“過去給人低調的印象，是因為我們是一家私人公司，我們的產品也不直接銷售給消費者，”他在接受21世紀經濟報道專訪時解釋這種轉變，“我們現在要在這方面多做一點兒，因為我們需要招募好人手，這(指公眾知名度)對一家正在成長中的公司挺重要。”

煉廠糾紛背后的歐洲市場困局

JimRatcliffe剛剛擺平了格蘭杰莫斯石化廠的勞資糾紛，兩個月前斗爭最激烈的時候，英力士曾宣布，將關閉這座蘇格蘭惟一的石化廠。現在，工人們已經接受了新的工資和養老金改革方案;英力士也將加大對該廠的投資。

“那真是處于生命邊緣的一周!”JimRatcliffe回憶談判關鍵階段時說。

外界沒有注意到的是，在格蘭杰莫斯煉油廠糾紛走向的背后，實際上牽連著中石油一大筆海外投資的盈虧。

中石油在2011年初通過全資附屬公司國際事業部倫敦有限公司與英力士設立兩個合資公司，開發蘇格蘭格蘭杰莫斯煉油廠和法國拉瓦萊煉油廠，中石油共出資10.15億美元，在合資公司中分別持股50.1%和49.9%。

英力士在格蘭杰莫斯擁有一家煉油廠和一家石化廠，其中，煉油廠是和中石油合資的，出現勞資糾紛的石化廠是INEOS100%獨資企業，但煉油廠和石化廠共同分擔一些高成本的問題。而且一旦石化廠關門，煉油廠也很可能前途不保。

JimRatcliffe介紹，石化廠有一個額外的挑戰是煉油廠沒有的，就是石化廠來自北海的原料供應正在下降，而且下降幅度之大以至于只能維持石化廠一半產能，面對這樣大的一個石化廠，惟一的解決辦法就是設法從其它地方供應更多天然氣。

在他看來，惟一的長期解決途徑就是設法把頁巖氣從美國運到蘇格蘭，但是這需要巨大的投資，包括大量的基礎設施——天然氣是以液態而非氣態的方式通過大西洋進行運輸，而液化天然氣需要零下100攝氏度的低溫環境。

“格蘭杰莫斯需要的投資是30億英鎊，對英力士來說，這是一張不得不簽發的支票，”他說，“只有在現有養老金及其它條款有所改變的條件下才能投資，問題的根本在于，你的成本基礎必須更具競爭力。”

而格蘭杰莫斯工廠的現實是，工人薪水非常高，養老金占去了薪金支出的60%。“在成本基礎如此高的地方我們是無法進行投資的，煉油廠和石化廠在這方面的情況一致，”JimRatcliffe說，“于是煉油廠和石化廠都對員工說，在養老金方面我們需要有所改變，修改一些條款，但是工會不同意。”

轉折點出現在十月中，英力士拿出了不接受改變就關閉工廠的殺手锏，工會組織終于讓步。

“我們向石化廠的員工解釋，由于沒有足夠的天然氣，石化廠只能發揮一半的產能，一直在大量虧損，”他說，“我們提醒工會必須接受改變，一直虧損會導致處境更艱難，而且最終兩個工廠都不得不接受改變，如果石化廠不接受改變，將不得不關閉，因為我們不能再繼續虧損。”

當然，沒有人喜歡虧損。

在JimRatcliffe看來，中石油和英力士是在同一陣線上的，因為他們都需要讓格蘭杰莫斯更成功。“面對工會和媒體的是英力士，在我們協調同工會和員工的爭議時，中石油就站在我們身后。中石油是一個很好的合作伙伴，在這場爭議中的表現不能再好，我們之間沒有任何困難，我們的良好關系非常牢固。”他說。

他相信與中石油之間的合作是雙贏的，“我們從中石油學到了很多東西，中石油也從我們這里學到了一些東西。中石油尊重我們的制造能力，他們希望可以找到當地的人來管理煉油廠——而我們恰好就是經營煉油廠的。”

他認為中石油喜歡這兩家與英力士合資的煉油廠，特別是其身處歐洲北海和地中海的位置，相當于獲得了通向整個歐洲地區的原油的途徑，包括一些獨聯體國家。

雖然煉油廠的狀況現在好了，但是整個歐洲仍處境困難。“現在的歐洲市場比我們第一次進行合資的時候要糟糕很多，沒有人可以預測到在歐洲會發生什么。”JimRatcliffe坦言。

英力士有2/3的資產在歐洲，1/3在美國，從2010年開始，英力士在歐洲市場的利潤下降，去年的利潤減半，甚至低于2009年金融危機期間;而同期該公司在美國的利潤已經翻了兩番。

“歐洲市場的消沉首先是因為幾乎沒有增長——歐洲市場對產品的需求量不大，”他分析說，“其次，歐洲生產的化學品競爭力不大，我們的能源最昂貴、而且沒有好的原料，在美國，給發電廠和供熱系統的天然氣價格僅為歐洲的1/3。沒有競爭力的能源、高企的綠色能源稅和低增長率，這就是為什么在過去3年里我們的收入會減半的原因。”

英力士是第一家在美國對頁巖氣和頁巖油進行投資的英國公司，深知在美國的投資成本比在歐洲投資的一半還要低。“事實是我們有2/3的資產在歐洲，而且歐洲市場缺乏競爭力，所以我們花了很多時間來考慮，我們的增長將來自于哪里?”

英力士的中國野心

在JimRatcliffe看來，英力士最關切的問題有兩個：一個是在哪里投資才可以增長，另一個是如何保持競爭力。

“我們擔心的是我們的競爭力，”他說，“從歐洲角度看，中國的化工產品進口減少了，并趨于基本自給自足。我們擔心的是無法再賣產品給中國、中東和北美——美國正預測在接下來5-6年之內將出口300億美元的化工產品，在中東大量的產能也正在建設之中，看到中東、美國和中國的情形，歐洲就會很擔心。”

除了繼續尋求在美國增長的機會。JimRatcliffe將希望寄托在中國的兩個大型合資項目上——在南京的苯酚工廠和在天津的丙烯腈工廠。因為英力士是全球最大的苯酚和丙烯腈生產商，因此未來中國有望成為這兩種化工品最大的生產國。

“我們尋找這樣的投資機會有一段時間了，”他說，“有了中石化和天津渤海這兩個合作伙伴，我們會足夠成功，中國有著很大的市場需求而且仍在繼續增長;在中國建廠的成本很具競爭力，建廠費用不像美國和歐洲那么貴，建造船舶、水泵和管道的費用也是，勞動力也便宜，而且中國工人技術熟練、工作努力、受過很好的教育。”

為了建造這兩個世界級的苯酚和丙烯腈工廠，英力士投資10億美元，JimRatcliffe很高興已經獲得了發改委的許可證，他承諾將在這兩個合資工廠使用全新的、最好的技術，讓它們具有最強的競爭力。

相關化工廠的立項到投產，需要取得大約100個不同的許可證，英力士與中方合作伙伴已經花費3年時間，拿到了100個中的97個，預期實際建廠工作要到2014年開始，2016年投產。

說到民眾擔心的污染問題，JimRatcliffe解釋說，主要的大氣污染源不是化工業，而是機動車和發電廠，這一點在中國、歐洲或美國沒有區別。

“苯酚和丙烯腈的生產技術是被非常仔細地進行監控的，”他解釋說，“我們達到的環保標準是全球最高的。”