熱流測量能提供一些只靠溫度測量是無法得到的、非常重要而且詳盡的數據。現在熱流傳感器在各行各業研究中應用越來越廣。不僅在建筑、節能等領域，在防火，保溫等領域也用廣泛應用，例如應用熱流傳感器研究手術服材料的保溫效果。

首先熱流傳感器分為接觸式與非接觸式的。接觸式熱流傳感器測量傳導熱流，對流熱流，輻射熱流；非接觸式熱流傳感器主要測量輻射熱流，對流熱流。

1、接觸式熱流傳感器應用時要貼在，或埋在被測物中，例如建筑材料熱流測量，管道熱流測量，鍋爐熱流測量，皮膚熱流測量等。這種傳感器的主要代表是美國Concept engineering公司，該公司的熱流傳感器廣泛應用于世界各地的大學，研究機構，政府組織及各種在線式應用。

這類熱流傳感器的選擇主要看應用場合，決定測量溫度，傳感器大小。

例如：FM系列熱流傳感器是微型傳感器主要用于生物醫學，生理學，動物熱損失，電廠等。

FR系列圓盤熱流傳感器直徑為25.4mm，主要用于麻醉學，低體溫癥，生命科學，通用研究等。

FR系列圓盤熱流傳感器直徑為19mm，主要用于服裝、防護服研究，低體溫癥研究，運動研究，生命科學等。

高精度高溫熱流傳感器FR-500由陶瓷高溫材料制成，配不銹鋼外殼。 可精確測量、記錄和控制極端環境（例如； 窯壁、爐管、核能發電機等）的熱流。

2、非接觸熱流傳感器與被測物等有一定距離，測量輻射熱流及對流熱流；這種一般又分為總熱流傳感器，與輻射熱流傳感器。總熱流傳感器包括輻射熱流及對流熱流；輻射熱流傳感器僅測量輻射熱流，一般是在總熱流傳感器加裝窗口，屏蔽掉對流熱流。

從制作原理上，這種熱流傳感器又分為Gardon式熱流傳感器與Schmidt Boelter傳感器（塞式熱流傳感器）。

非接觸熱流傳感器廣泛應用于地面和飛行航空試驗、火災試驗、可燃性試驗熱流標準、傳熱研究、材料開發和窯爐開發。

非接觸熱流傳感器的代表公司是美國Medtherm熱流傳感器，美國Medtherm近40年來，熱流傳感器和紅外輻射熱流傳感器已在數千次應用中得到證明。

選擇這類傳感器要確定測量熱流范圍，溫度范圍，冷卻方式，傳感器反應時間，安裝方式等。

Medtherm的Gardon式熱流傳感器與Schmidt Boelter傳感器是多個ISO標準推薦產品。